一项研究显示，如果到了二十七八岁还没谈过恋爱，快乐指数可能会持续下降。这不是情感博主的危言耸听，而是瑞士苏黎世大学对超过17000名年轻人进行长期追踪后得出的数据。尤其在男性、高学历以及本身幸福感偏低的人群中，这种趋势更为明显。
尽管现代社会推崇“单身贵族”和“悦己消费”，独立和自由被捧上神坛，但研究发现，在20到30岁这段黄金十年里持续保持单身的人，生活满意度会像坐滑梯一样下滑，伴随着孤独感的增加。接近三十岁时，这种幸福感缺失的感觉变得格外剧烈，甚至可能出现抑郁症状。
开始初恋确实能在短期内显著提升生活满意度并削减孤独感，但对于缓解抑郁症状效果并不明显。快乐和治愈有时是两回事。那些更容易长期单身的人往往是男性、受过高等教育、目前幸福感较低，并且更可能是独居或仍与父母同住。进入一段关系不仅受到教育背景和社会因素的影响，还受到个人心理状态的影响。例如，高度投入学业常常推迟建立稳定关系。
中国科学院心理研究所发布的《2024国民心理健康报告》揭示了从已婚到未婚再到离异或丧偶群体的抑郁风险逐级上升。18-24岁的青年群体抑郁水平达到了令人担忧的峰值。调查显示，超过一半的中国人在18岁前已经历过初恋，但许多当下的年轻人认为爱情和婚姻的重要性正在急剧衰减。心理专家观察到，对异性兴趣的下降本身就是抑郁症的一个临床特点。
经济压力是现实的巨石，但心理学者陈祉妍指出，当代年轻人对“不确定性”的容忍度普遍降低。我们习惯了掌控感和确定性，而爱情充满变量和未知。对于无法耐受这种不确定性的人来说，潜在的损失和伤害让他们望而却步。同时，“信息茧房”也在无形中塑造着年轻人的婚恋观。网络上的极端案例和焦虑情绪筑起了一道恐惧的高墙。
主动选择单身并享受其中的人，他们的生活满意度和快乐指数与身处恋爱中的人不相上下。真正处于低谷的是那些渴望亲密关系却求而不得的“被动单身者”。高质量亲密关系中的快乐指数比低质量关系中的人高出27%。这似乎印证了那句流行语：“低质量的婚姻，不如高质量的单身。”
问题变得更加复杂。我们讨论的是“单身”本身对心理健康的影响，还是“对现状不满却又无力改变”所导致的痛苦？是关系的形式更重要，还是关系的质量更关键？长期单身与幸福感下降之间的关联性究竟是单身状态导致的结果，还是说不快乐、对社交兴趣较低的人格特质影响了人们保持单身的状态和感知幸福的能力？
社会和个人如何应对这一现象？在“做自己”和“需要联结”这两股同样强大的人类本能之间，我们这一代人正在走一条前所未有的平衡木。
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