1月5日，一则“硬核”新闻冲上热搜：中国航天圆满完成首次“洞穴训练”。
本该上九天揽月、于深空遨游的航天员们为何要钻进深山溶洞中？事实上，洞穴环境与太空极端条件有相似之处，比如隔离、幽闭、高风险等特征。训练期间，航天员不仅要完成洞穴探索、科学研究、物资管理、生活保障等既定任务，经历极窄通道穿行、断崖攀爬垂降、长期湿冷刺激和极限体能考验，还要克服黑暗恐惧、感知剥夺等诸多挑战，直面未知的环境与心中的孤独。
洞穴训练既是航天员的生存课程，同样也是一次综合考察。随着载人航天技术由近地走向深空，世界各国日益重视航天员的地质学训练。“神十八”任务指令长，也就是此次担任训练指挥的叶光富，2016年曾参加过欧洲空间局组织的、多国参与的洞穴训练。再往前追溯，美国阿波罗登月计划中，也曾对航天员进行地质学训练，其中包括250—300小时的课堂学习和至少16次野外实地考察。
说到这里，想必许多人的内心都已激动起来。新一代载人飞船“梦舟”零高度逃逸飞行试验顺利完成，揽月月面着陆器着陆起飞综合验证试验圆满成功，月壤研究诸多新成果震惊世界，第四批航天员训练有序开展……锚定2030年前实现中国人首次登陆月球的目标，梦想正在一步步照进现实。月球环境复杂，生存挑战艰巨，勘探地质结构、寻找固态水并挖掘地外生命的痕迹，这些任务细节与洞穴训练有着千丝万缕的联系。
此外，“洞”时很容易让人想起世界各国对于“月球溶（熔）洞”的猜想和探寻。20世纪60年代，科学家就曾提出月球存在地下隧道的假设；十余年前，美国和日本的探测器在月球表面确认了21个潜在熔岩管结构。洞穴中不仅埋藏着月球的地质历史，还具有很强的实用性，或将在修筑恒温居住点、抵御月球极端气候等领域发挥重要作用。2025年7月，由9所高校和研究机构牵头建立的“类月球地下空间”教学实习基地在黑龙江省牡丹江市镜泊湖火山地下熔岩管道落成，既培养相关人才，也训练调试月球探测机器人。月球地下熔岩管也将是未来月球基地的理想选址，相关实验、试制工程有序展开，建设“广寒宫”值得期待。
古希腊哲学家柏拉图曾在《理想国》中提出著名的“洞穴之喻”，阐述人类认知的局限性和追求真理的重要性。宇宙浩渺且深邃，人类渺小却无畏，数万年的人类文明史中，从张目对日到运用望远镜观测，再到遥感技术和发射卫星，人类恰似研究影子的“囚徒”，逐步克服认知的局限性、揭开宇宙的秘密。而随着载人航天、登月工程、深空探索的开展，人类也将逐步迈向更广阔的天地。从“洞穴”出发，向星海奔赴，为人类的探索精神点赞！（默达）
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